Студенты группы ИС-21 посетили музей редкой книги, который был создан в 2008 г. в Гомельской областной библиотеке на основе книжной коллекции князей Паскевичей. Гомельская библиотека князей Паскевичей – единственная в стране частная книжная коллекция, которая сохранилась в достаточном объеме. Это заслуга музейных работников, историков, библиотекарей Гомеля, которые в условиях непростого ХХ века смогли сохранить данную коллекцию. Согласно описи 1903 г. в библиотеке насчитывалось 14696 формуляров. Больше всего книг по литературе – 4935 (преимущественно на иностранных языках), истории – 2132, географии – 1039 (в том числе атласы с картами – 288). Также есть издания по военному делу, военные мемуары (483). Часть собрания занимала литература по искусству – живописи, архитектуре, музыке – (307). Широко были представлены юриспруденция (355), медицина (257), философия (221), богословие (213) сельское и домашнее хозяйство (163), физика и химия (129), математика (43). Библиотека включала в себя также периодические издания как русские (1730), так и иностранные (1405). Нашлось место и для сочинений на восточных языках (53). На данный момент в Гомельской областной библиотеке хранится 6253 издания из собрания Паскевичей: 868 томов на русском языке, 5385 на иностранных языках.

Особый интерес представляют редкие издания, среди них так называемые палеотипы – европейские печатные книги 1501–1550 гг. издания. К ним относится сборник канцон Ф. Петрарки, напечатанный в Венеции в 1547 г. Книга Ф. Морне «Тайны беззакония или История папства» 1612 г. до сих пор входит в список запрещенных Ватиканом изданий.

Часть книг фельдмаршал И. Ф. Паскевич привез из военных походов. Трофеем заграничного похода 1814 г. стал девятитомный «Новый исторический словарь с хронологическими таблицами», а запись на французском языке на обороте первого тома, сделанная Иваном Фёдоровичем, говорит о том, что книги принадлежали ранее Наполеону. О Кавказском периоде жизни князя Ивана Федоровича свидетельствуют книги на восточных языках, в большинстве рукописные, относящиеся к XV–н. XIX в. Это труды по грамматике, литературе, богословию (в том числе Коран), философские и юридические трактаты, помещенные в изящные, декорированные золотым узором, кожаные папки-планшеты.

В библиотеке князей Паскевичей были книги, преподнесенные авторами в дар с памятной надписью для владельцев. Авторские инскрипты Паскевичам на своих книгах оставили В. А. Жуковский, В. А. Соллогуб, Н. Б. Голицын, Н. И. Греч, Д. В. Григорович. Также известно, что поэт Я. П. Полонский, друживший с Ириной Ивановной Паскевич, получил от Л. Н. Толстого разрешение на перевод «Войны и мира» на французский язык княгиней И. И. Паскевич. Роман «Война и мир» на французском языке был издан крупным французским издательством Hachet в 1879 г. под псевдонимом «Une Russe» и его экземпляр также имеется в коллекции Паскевичей.

Нельзя обойти вниманием издания, связанные с именем Н. П. Румянцева, который был хозяином гомельского имения до князя И. Ф. Паскевича. В музее хранится сборник документов по истории Беларуси, которые собрал и систематизировал протоиерей Иоанн Григорович, настоятель Петропавловского собора г. Гомеля. Он входил в историографический кружок графа Н. П. Румянцева и в свое время получил приличное образование благодаря поддержке Николая Петровича.

В Гомельской областной библиотеке богатое собрание факсимильных изданий. Чего стоят книги, изданные Ф. Скориной! Для них изготовлен специальный ящик-футляр, дизайн которого был разработан Константином Ващенко, сыном знаменитого художника Гавриила Ващенко. Среди факсимильных изданий Лаврентьевская летопись, житие Евфросинии Полоцкой, Грамматика Л. Зизания, Азбука Ивана Федорова и много другое.

В начале ХХ века библиотека Паскевичей гомельчанам была доступна. Ее можно было посетить два раза в неделю. Книги выдавали на две недели. В настоящее время начата работа по включению библиотеки князей Паскевичей в государственный реестр книжных памятников Республики Беларусь.

Особый интерес вызывают миниатюрные книги. Есть даже микро-книга размером с ноготок мизинца! Ее даже сразу и не заметишь.